顺娘听了，神色黯然，叹了口气道：“后街十太爷家的屋子塌了，祖母听了信，刚才让燕伯在那边帮忙来着。”

    听了这话，道痴才明白为何过了半日功夫，院子里的积水还没排出去多少。对于王宁氏派燕伯过去帮忙，他不以为然。

    燕伯去年卧床三月，至今腿脚都有些不利索，就是拜十房所赐。好不容易，因他“告诫”一回，才使得那边不敢再歪缠，两房关系也远了；这会儿又上前，不是自找不自在。

    固然是老太太心善，可也容易带来麻烦，实在是没有这个必要。

    姊弟两个外头说了几句话，上房还没有动静，道痴道：“祖母没事吧？”

    顺娘回道：“祖母心情不大好，方我劝着小憩，这会儿当睡着了……”说到这里，压低了音量：“十房三堂婶没了，七郎夭了……五堂妹也伤了腿……只有三堂叔因在铺子里对账，歇在铺子里，躲过一劫……我虽没有亲见，可只听嬷嬷说，都觉得心里不落忍。”

    道痴听了，皱眉道：“十房其他人呢？”

    顺娘道：“别人没事，塌的屋子多是厨房净房这些，住人的屋子，就坍了三堂叔家住的南屋……祖母知道了，心里难受。三堂婶虽也嘴碎些，比起那两位也算好的；三堂叔又是个憨厚人，早年哥哥小时，三堂叔也曾上门帮衬过……”说到这里，也是不知不觉带了哽咽。

    王氏族人虽多，可多了出了五服，同外九房带着服亲的，只有八房与十房。

    十房中，老三就是“歹竹出好笋”里的那根“好笋”，难得的老实人。

    不过也正是因为老实，在家里多是被压住的份。他在内三房的铺子做管事，收入也算中上，是十房唯一有正经收入的男丁。可是因十太爷在世，他们兄弟没有分家，他被兄嫂压着，住着最破的屋子，妻子儿女承担大半家务。

    换做其他人，怕是早就闹出来，他却只有默默受着。

    街坊邻居也好，族人也好，不是没人为其抱不平。可这毕竟是十房家事，他自己不吭声，旁人也不好说嘴。

    如今十房出事，其他人完好无损，只有老三这个老好人，妻儿具亡，好好的一年四口，去剩下父女两个。

    恶人天不收，好人没好报，老太太不难受才怪。

    就是道痴，素来心冷，听了十房的事，都有些不自在。也只是不自在那丁点儿时间，随即他还是舒展眉头，对顺娘道：“祖母上了年岁，见不得这些，姐姐还是多劝着才好，到底是旁人家的事。

    顺娘点点头，道：“我都晓得，会劝着祖母的，二郎勿要担心家里。”

    道痴这会儿除了庆幸，就是后怕。外九房的宅子看着比十房的干净，可实际上两处宅子的年头差不多。若是去年没有修缮房子，还不知今年会什么样子。

    他回东厢换下身上长衣，穿上一身旧衣服出来，招呼惊蛰进内院，与他一起排水，换下燕伯与燕嬷嬷。

    燕嬷嬷被他吩咐去厨房做饭，燕伯被吩咐上街去买些菜肉果子回来。

    院子里，只剩下他们姊弟与腊梅、惊蛰四个年轻的，顺娘带着腊梅清厢房里的水，道痴带着惊蛰直接排院子里的水。

    顺娘虽额头汗津津的，可望向道痴的目光越发柔和。家里谁不知道，腊梅早接了灶上活计，就连二郎自己也赞过腊梅在厨艺上有天分，还淘换出几个食谱给她。可现下为何二郎吩咐燕嬷嬷去厨房做吃食，而不是腊梅？不过是怜老惜弱。

    这会儿功夫，道痴心里也正想着燕嬷嬷与燕伯。这两个既是外九房的忠仆，在外九房服侍了祖孙三代人，为他们夫妻养老送终也是应有之义。

    这夫妻二个的年纪比老太太还年长些，都是六十好几的人。燕嬷嬷体力不济，燕伯自打去年重伤后，人也越发见老。如此一来，在他上学的时候，家里便只有腊梅一个主要劳力。腊梅又在灶上，又做家务，一个人干着几个人的活。顺娘的婚期又定了，不管腊梅是随着顺娘出嫁，还是留在家里，家里都当添人手。

    可是老太太那边，始终不肯点头，怎么办？

    王府的积水都有一尺深，外九房院子里有外头倒灌过来的雨水，足有尺半深。除了院子里，屋子里也有积水需要清除。

    就是四人片刻不歇，闲下手的燕嬷嬷与燕伯时不时搭把手，也用了一个多时辰，才将屋子里、院子里的积水排的差不多。如今就剩下贴着地皮那些，等着慢慢渗下去就行。

    顺娘早已累的小脸发白，头发被汗水打湿，跟水洗似的，扶着门框直打颤；腊梅与惊蛰两个涨红着脸，不管不顾地坐在地上，使劲地喘着粗气。

    只有道痴看着还好些，也不过是强撑罢了，拄着扁担站在那里，腰酸的都也不敢动。

    燕伯更是站不稳，由燕嬷嬷扶着回房去了。

    道痴看了上房一眼，心中不无埋怨。若不是顾及老太太的心情，他早就掏银子，叫惊蛰去请人掏水。

    可是那样的话，老人家就要恼了，这也是他迟迟没有买人的缘故。虽在他的恳求下，老人家收下他交过去的财物，可在生活习性上，老人家还是保持着一贯的节俭作风。

    上房竹帘撩开，王宁氏出来，便看到疲惫之极的众人。

    道痴挤出笑道：“祖母醒了……”

    看着地上露出的坑坑洼洼，王宁氏叹气道：“是我老婆子糊涂了，忘了排水之事就睡了过去……”说到这里，犹豫一下，对道痴道：“下回再如此，就请人家来排水。”

    一时之间，大家都望向王宁氏。

    王宁氏看着道痴点点头，道：“是我老婆子想左了，同银钱比起来，还是人最重要……”

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第六十四章 议水患士绅云集（一）

    道痴并没有在家里过夜，换了衣裳，吃过饭后，便准备回王府。他去了王府做伴读，除了应试那几日，还是头一回请假，既是家中无事，还是当早去早回妥当。

    王宁氏心里也有些不自在，总觉得是自己过去太过刻板，才使得孙子不放心家里，巴巴地赶回来。她少不得嘱咐道痴，不必再牵挂家里。若是家里真有什么急事，会托人往王府传信的；要是家里没传信过去，就不需要他操心。

    现下才五月中旬，下雨的日子还在后头，总不能因这个老往家里跑。即便世子宽和，也不好如此肆意。

    道痴一一应了，又叮嘱顺娘几句，才带惊蛰回了王府。

    乐群院里的水已经排得出去，石板路上都是水渍。

    王琪正在院子里与黄锦说话，见到道痴回来，不由两眼发亮。看来两人的话也说的差不多，黄锦对道痴点点头，笑呵呵地出了乐群院。

    “二郎，家里没事吧？”王琪也不嫌热，上来便勾肩道。

    道痴推开他的胳膊，道：“排了一个多时辰的水，累的浑身发酸。”

    王琪难言兴奋道：“二郎，王爷发了帖子，邀请城里官员士绅明日过府吃茶，以祖父与洪大叔的身份，应该都会来的。世子方才使黄锦传话，说是明天上午停课，让我们几个陪着世子待客。”

    话音未落，便见吕文召探头出来：“明天上午停课？”

    王琪翻了个白眼，道：“真是‘好学’的，就这一句听得真。”