夫差一时间也没有办法，唯有下令吴鲁联军士兵撤退。第二天后，鲍牧却打定主意，不和夫差打，以两座城邑为掎角之势，抵御吴鲁联军。

    双方兵力差距并不大，夫差一时间也没有办法，毕竟强攻齐军实在太不划算了。再说，在这个情况下强攻，能不能攻下还是两说，搞不好还给齐军寻着机会来个咸鱼翻身。

    双方就如此，从九月僵持到十一月，足足两个月的时间。最后鲁国僵持不下去，鲁国只是一个中等诸侯国，兵车不过千乘，甲不过数万。而且吴国虽然说自己有粮道，但为了鲁国而来，鲁国怎么可能不为吴军提供部分粮食呢？

    时间短还好说，时间一长，鲁国根本支持不下去。于是鲁国执政季康子就对夫差说：“大王，现在僵持下去也没有办法，我看莫不如派出使者到齐国，无论怎么样，也比眼下毫无用功的对峙有用！”

    夫差正好接到留在吴国监国的太子友送过来的书信，说现在吴国粮价飞涨，希望夫差可以尽快结束战争。夫差为此也颇为忧心，既然季康子如此说，夫差也顺水推舟道：“这也好，就由鲁国派出使者吧！”

    不过这次出使可不是一件简单的事情，首先不能够无功而返，否则不仅仅自己会辛苦一趟，还会在季康子这些上位者眼中留下无能的评价。另外还会消耗国家不少粮食财物，这些都为让季康子肉痛的。

    有人会奇怪了，为什么季康子会肉痛呢？春秋时代的兵制类似于西方中世纪，给你一个封邑作为俸禄。但打仗的时候要按照封邑大小出兵，这个出兵在以往还好，是讲究服义武兵役，士兵除了武器外，一切自备。

    但现在兵制改变了些许，调用的士兵不再是国人，而是季康子的私兵，什么饷银、兵甲、粮秣这些，除了赏赐国君沾边外，一切都是季康子这个领主出的。

    但时间又不能够因为挑选使者而耽误下去，季康子唯有召集一众门客，询问道：“你们谁愿意出使齐国，为鲁国平息这一次兵戈啊？”

    门客们面面相顾，他们也不傻，都知道这次出使齐国麻烦大。当然回报也大，但谁也没有这个魄力和能力去接。

    这个时候儒者樊迟站起来。

    季康子挑了挑眉头说道：“子迟（樊迟字），莫非你想出使齐国？不可！不可！”

    门客中也响起一阵充满嘲讽味道的讥笑声。

    樊迟这个人虽然是孔子的弟子，但他最著名的不是道德、知识，而是他的勇敢和武力，兵法上的造诣。出名的笨嘴笨舌的，他竟然向孔子请教种庄稼，逼得孔子说：“吾不如老农！”樊迟还不死心，又对孔子请教种菜，孔子唯有继续无奈道：“吾不如老圃！”在樊迟退出去后，孔子也禁不住为将樊迟呵斥为小人。

    可见其姓情了，其他人自然看不起了。樊迟虽然听到季康子的话和那些讥笑声，但樊迟也不坐下去，而是对季康子拱拱手道：“主公，臣并非是想请命出使齐国，而是推荐一人！”

    “哦！不知道是何人呢？”季康子语气敷衍的问道。

    “乃臣的师兄，子贡！”樊迟一本正经的说道。

    季康子闻言，眼睛一亮，坐直身体，问道：“子贡回来了吗？”

    其他门客登时也不讥笑了，一脸复杂的看着樊迟，子贡的三寸不烂之舌，他们是知道的。

    樊迟点点头说道：“臣师兄刚刚从北面归来，正好停留在距离这里五十里外的防邑的馆舍中休息！”

    “好！”季康子闻言，兴奋的霍然站起来。开口吩咐道：“你立刻去请子贡来！”

    季康子话音刚落，还没有等樊迟说话，季康子已经摇摇头，将自己刚才的话否定了。“不行！还是我亲自去寻子贡才可以！来人！准备马车！”

    樊迟请命道：“如此，臣为主公驾车！”

    “好！”季康子点点头，忽然顿了顿，似乎在思索什么，没有多长时间就侧头对坐在右手首位的冉有说道：“子有也随我一同前往吧！”

    “诺！”冉有脸色有些复杂的应了一声。

    和子贡一样的是，冉有是孔子的得意弟子，有人问孔子三千弟子中处理政事谁最好，孔子就说了子贡、冉有、子路三人。可见冉有在孔子心目中的地位，但和子贡不同的是，冉有算得上是一个不肖弟子。他为季康子做事，还为季康子改革田赋，让季康子得到更多的财富。

    孔子怒斥他，而让他回到自己身边，但冉有却并没有答应孔子的要求。而同为季康子家臣的子贡，则是乖乖的回到了孔子身边。

    两人截然不同的反应，也让冉有被不少人批判，也让冉有对子贡产生了一种独特的情绪。你说是妒忌又有妒忌，你说是敬佩又有敬佩，你说痛恨又有痛恨，你说内疚又有几分内疚。

    在复杂的情绪煎熬下，冉有陪同季康子来到了子贡落榻的馆舍（也就是古代的酒店）。季康子一亮身份，掌柜立刻屁颠屁颠的亲自带着季康子来到子贡居住的房间外。掌柜刚想敲门，季康子拦住掌柜，从袖袍中掏出了一把钱币，递给掌柜，淡淡然的说道：“你下去吧！”

    “是！多谢大夫赏赐！多谢大夫赏赐！”掌柜一双死鱼眼立刻两眼放光，眼瞳化为两枚金光灿灿的钱币。掌柜忙不迭的接过季康子给他的钱币，死死的抱在怀中，似乎有人想抢劫他的东西一般。

    不过掌柜也聪明，接过赏钱后，立刻退下去，似乎没有想趁此机会讨好季康子一番的想法。实际上掌柜知道季康子和他是两类人，他的讨好，只会让季康子讨厌。

    等掌柜走了，季康子这才敲门。

    “谁！”隔着门板，传来子贡的声音。

    季康子听到子贡，禁不住有些激动，深呼吸一下，平伏了略微激动的心情。语气平和的说道：“子贡，可认得季孙肥否？”

    （季孙肥是季康子的名字，季康子是他的尊称。就好像孔子，他其实并非姓孔名子，全名叫孔丘，孔子将军是尊称。）“哦！原来是执政！请稍等！”子贡闻言，声音透着惊讶。很快隔着门板，传来穿衣服的窸窸窣窣声。没有多久，穿得一身整齐的子贡打开木门，见道季康子，立刻笑道：“请！”

    旋即见到冉有和樊迟在后面，子贡微笑着对两人点下头。

    冉求有些复杂的勉强笑了笑，算是回礼。到是樊迟对子贡挤眉弄眼，让子贡有些哭笑不得。

    季康子等人入内，分宾主坐下，子贡开门见山的问道：“不知道执政找子贡所为何事呢？”

    季康子并不直接回答，神秘的一笑，问道：“你猜！”

    子贡思索了半响，开口说道：“现在鲁国最大的时间，恐怕就是和齐国的战争。执政前来，定然是为了齐国的事情而来！”

    季康子显然早就见识过子贡的智慧，脸上并没有太大的惊讶，只是脸露微笑的点下头，如同了子贡的话。

    子贡接着说道：“既然是齐国的事情，那定然不会是找子贡问策了。论起兵事来，子贡自问远远不如冉有、樊迟。而子贡所长唯有口舌之争，那么看来执政是为了出使齐国而来！”

    “子贡当非常人！可愿意继续为我的家宰吗？”季康子脸色诚恳的说道，而且为了表示自己的诚恳，季康子这权倾齐国的执政大夫，还向子贡方向，微微弯下腰。

    子贡也难免有所感动，但想到杨子璐对自己也是恩重如山，子贡便摇摇头说道：“抱歉了执政，子贡已经投身于汉国！所以出使的事情，实在恕难从命了！”

    其实子贡这样说，并非完全因为杨子璐的缘故，还因为他在这事情上扮演的角色。一个给田乞献计，让齐国大军和吴鲁联军死磕，但现在才过去四个月左右，立刻摇身一变成为和平使者，让这一场战争在齐军勉强算得上的小败的情况下结束。田乞会答应吗？不会，事后他就会恨上子贡，而子贡在田乞心目中也从贤能之士变成叛徒。

    得罪一国权臣不算小事，更别说得罪齐国这么一个大国的权臣。子贡如果以后想在外交中吃饭，就不得不顾及一下田乞的感受。

    季康子本来听到子贡这话很不喜的，但冉有想到，他立刻拉了拉季康子的衣袖，等季康子侧头看他的时候，说了个田乞的口型。

    季康子接到过子贡写给他的信，也大体知道他这些曰子来做过的事情。否则子贡冒充鲁国使者的事情被发现了，子贡可就得罪好几个国君。当然哪怕事后夫差知道了后，只要鲁国承认子贡是使者，大家都装傻充愣也并无不可。

    （未完待续）
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