天明时，庆忌醒来，吃过早餐登上船头，烂漫的阳光洒在他的身上，让人精神一振。

    天空湛蓝，不见一丝云彩，风也极轻。庆忌不禁回首笑道：“今天倒是个好天气，老天也来助我们，早些启程吧。”

    船老大呲牙一笑：“公子说的是，小的这就启航。”

    大船缓缓驶离岸边，长桨划水，渐渐进入河心，庆忌举走向前，扶着船舷观望，大河两岸是郁郁葱葱的青纱帐，中间只有这条波澜壮阔的大河，滚滚河水迎着船头破浪中分，浪花飞溅如雪，令人心为之驰。

    “鲁国，终于要离开了。”

    “此番返卫，重整旧部，明年三月，再伐于吴！”

    庆忌捶了一下船舷，重重地，心头的热血，也象那喷薄而出的旭曰，昂扬的斗志充溢了他的胸怀。

    “有鲁国这支伏兵，有孙武那样的兵法大家，明年再战时我的胜算大增了，此次返回卫国，我要尽快壮大艾城军队的实力，还得加强与楚国的联系，必要时……也不妨和越国接触一下，一切反对阖闾的力量，如果能用，都要尽量用上，务必保证此战的胜利，如果再败，我怕是再也没有机会了。”

    庆忌扶舷沉思道：“鲁国的伏兵，是准备用作奇兵的，主攻力量仍要放在卫国。毕竟卫国那支军队才是百战之军，作战经验丰富，相较于这点长处，飞狐谷那支军队就要逊色的多，纵然有孙武那样奇才，也不可能在短时间内把刚刚招募来的那些士卒脱胎换骨。

    同时，卫国这边兵强马壮，气势越大，越能吸引足够多的注意力和吴[***]队的防范，这样才能给鲁国这支伏兵尽可能的创造有利条件，真正发挥奇兵的作用。若要做到这一点，我就得继续壮大在卫国的实力。

    可是这样一来，势必要在卫国招纳更多的人入伍，采购更多的粮食、兵甲、器具，在卫国土地上，一支外国武装要如此发展，必得要卫国允许方可，而且从卫国得到的援助不但不能断，还得想办法再争取一些。

    思及这些事情，庆忌暗想：”说不得，回艾城之后，我得去帝丘一趟，见见卫侯，征得他的同意。卫侯……”

    想到这位因“分桃”而留名后世的卫灵公，庆忌不禁微微一皱眉，卫灵公这个人，为人四海，特别大度，尤其喜欢招揽名士英雄，原本要谋求他的支持很容易。可是上次得到的消息，现在卫国的实权很大程度上已经掌握在卫夫人南子手中。今后要想谋求卫国的支持，恐怕不可避免地要和这位卫夫人打交道了。

    可他对这位宋国美人南子了解实在太少，除了知道此女艳冠群芳，是个少见的美人之外，而且据史书所载，这位南子小姐生姓风流，裙带较松。至于这位南子夫人在政治上的能力和态度，他所知实在太少。

    卫国本是西周始封的王族诸侯，立国便是公爵之国，地位最高，在很长时间内都是诸侯伯长，代周天子而治天下诸侯，时至今曰，卫国虽因因循守旧，不思变革，国力渐渐衰弱，但仍是天下十二大国之一，因此才能给他这许多援助而不损国力，也不惧吴国威胁。

    卫、宋两国，更是渊源极深。当初姬发灭商后，商人遗民不甘受到周室管制，曾发动过大规模叛乱，周公旦发兵东征，平定叛乱，把全部殷商本土遗民分成两块。一块为“殷商七族”，被限定在已经成为废墟的故都朝歌居住，国号为“卫”，都城依然在朝歌。另一大块是殷商王族后裔，被单独辟出，成立宋国，以殷商王族做国君。这便是殷商两分。

    卫国都城所在地，就是商朝的政治、经济、文化中心朝歌，不过此时因北狄入侵已迁都濮阳，也就是时人所称的帝丘。卫国与宋国，都是殷商遗民组成的国家，彼此之间有着极深的渊源，两国往来也一向十分密切，从两国百姓间的感情上颇有些不分彼此的意思。所以，宋国公主南子嫁到卫国，才能在短短时间内掌握卫国的军政大权，除了她本身必定极具政治手腕，她的身份能够迅速被卫国人接受，把她当成自家人，才是最根本的原因。

    他要在卫国发展，以前经卫侯允许便成了，现在卫国多了一位掌国政实权的女主人，希望她不会拖自己后腿才好。如今好不容易在鲁国打开了局面，在吴国的眼皮子底下布下了一支伏兵，如果反在本以为决不会出岔子的卫国反而弄出事端来，节外生枝，误了反攻吴国的大计，那就成了笑话。

    庆忌正在盘算，忽听一曲埙音又复传来，抬头一看，只见河右那条小船八支长桨起落，已然追了上来，正与他的大船并肩而行。

    为了让庆忌一路舒适，成碧夫人可是给他找了艘楼船，船体极大，不但有桨夫、船手，还有到了险滩急流处上岸拉纤的纤夫。同时偌大一艘船，总不成只载他一人，所以随船还载了许多食盐，充作此次运往卫国的第一批货物。因此这船上有扈从武士、有本船的船主、船夫，有雇来的纤夫、力手，还有负责运盐的盐丁、管事，人手众多。

    那时无论陆上行车，还是水上行船，一般人单势孤的行旅若遇大队旅人，都是会尽量靠近跟随的，这样一旦有事就会得到些照应。那艘小船的船主见了这样人多势众的大船，自然要依附过来，是以一旦追上，那艘船就慢了下来。

    两船并肩而行，相隔甚近，庆忌看那船头盘膝坐着一位翩翩公子，举止优雅高贵。虽然坐着，也能看出身段修长高挑，阳光下，他那一身淡色梅花图案的深衣袍服，衬得他的风姿如玉树临风。一曲吹罢，庆忌隔船叫好，赞道：“足下吹得好埙，着实动听。”

    那位公子听他赞赏，回首向他启齿一笑。庆忌这一看，心头不由一动：“咦，这人……莫非竟是一个女子？”

    庆忌清晰看见这人样貌，虽是男装打扮，可那眉眼却是阴柔之美，鼻如玉管，唇似樱瓣，一双眸子如同点漆。他原本双手捧埙，此时轻轻放下，搁在袍上。领口袖口雪一样白，脸上、颈上肌肤柔嫩细腻，在阳光下泛着莹洁的光，天下怎有这样的男子？

    “呵呵，雕虫小技罢了，多谢阁下欣赏，在下所乘是艘小船，一路行水想要依附于阁下同行，还望足下莫怪。”那人起身施礼，这一说话，倒是一副男人口音。

    庆忌笑道：“无防，同是行路人，本应彼此照顾。”

    那人浅浅一笑，露出一口雪白贝齿，拱手道：“未敢请教，阁下尊姓大名。”

    庆忌微一犹豫，不便说出真名，暗忖，我是吴国公子庆忌，便以国为姓，随意起个名字吧，反正只不不过是同路的行人，便随口说道：“在下吴忌，不知足下是……”

    那人目光一闪，浅浅笑道：“在下宋朝。”

    （未完待续）
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第159章 同船共渡

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    庆忌与那位自称宋朝的年青人隔船攀谈几句，彼此言语投契，顿生好感。便道：“我与足下在此相逢，亦属难得，我欲邀请足下过船一叙，呵呵，冒昧了一些，宋兄肯否？”

    宋朝微微犹豫了一下，但那一双女人般妩媚的眼睛仔细看了庆忌两眼，戒备之意渐去，便欣然颔首道：“当然使得，朝也正欲与足下结交呢。”

    庆忌大喜，便让人用挠钩在两船间搭设木桥，又使水手在这临时木桥两端护持，亲手递过一枝竹杆，宋朝握着竹杆，小心地从小船上移了过来，到了船头纵身一跃，轻轻落地，拍了拍手上浮尘，两人相视而笑。

    水上行船，本就乏味，便是有人聊聊天解解闷也是好的。何况庆忌如今不止要招兵买马，更有招贤纳士之心。他方才隔船相望瞧这宋朝，对他的身份已然起了疑心。

    这个宋朝，无论衣着打扮、举止神态，都有一种雍容自然的神韵，显然是久居上位的人物，可是这样身份的人物，却乘一小舟，身边只带几名武士，还需攀附别人大船以保路上平安，那便有些可疑。如果他是某一方政治势力负有秘密使命的一位使者，那么掩藏行踪还来不及，又怎会船头吹埙，又与自己结交？

    当今天下纷芸，各国政坛此起彼落，不断有人在政争者下马，更有许多才智之士成为受殃及的池鱼，比如齐国的孙武就是这般，说不定这位宋朝也是一方政争失败的豪杰，如果那样，或许能把他收为己用。

    庆忌本来不信玄异之说，可他自己能死而复生有了今曰，便是不信也得信了。这世上有多少事情是以他的时代学识也解释不了的。站在21世纪的时空中回首历史，五百年前，会有人相信地球是圆的吗？三百年前中国人相信中国之外竟有那么广袤的天地吗？二百年前世人相信人类有一天能在天空翱翔吗？一百年前，人类能踏上宇宙吗？

    到了如今，庆忌现在对当初曾在书中看过但是只是一知半解的金木水火土五德轮始学说颇有点兴趣。不是吗？他死而复生时，是在长江上；扭转不利局面，从而促使鲁国改变态度，与他秘密达成同盟，是在沥波湖畔；得到孙武这位当世名将，是在浚河河边。若说自己暗合了那水德，似乎也说的通，至少应该是逢水而兴的，如今在这水上见到宋朝，庆忌不免有所盼望。

    季孙小蛮混在人群中，听见庆忌自称吴忌，不禁撇撇嘴，在心中暗骂：“骗子！这个大骗子！在费城他叫阳斌，到了这里又成了吴忌。藏头露尾，不敢见人！”

    季孙小蛮清晨偷入厨房弄吃的时候被人发现了，亏她既机灵又胆大，干脆改偷为拿，大模大样地吃起来。由于船上的人分别隶属于盐商、纤夫、武士、船夫等不同分属，那厨子也不知这个俊俏少年是哪一伙的，竟然被她蒙混了过去。

    季孙小蛮发现船上不同隶属的这些人彼此并不熟稔的状况后，干脆公然在船上蒙混起来，直到现在竟也没有穿梆。她混在人群中，早就看清了庆忌的模样，那一刻她真的是大吃一惊，直到此时她才知道庆忌原来就是阳斌，那个阳管事竟然是庆忌的化身。庆忌本是她倾慕的一位英雄人物，阳斌却是大胆犯上，与家主私通的贱奴，这两个人的身份在她心中竟然重合了，因着成碧的关系，小蛮心中对他的崇慕之情立即被鄙视的感觉压倒，明知他是身份特殊，不能不有所掩饰，还是免不了腹诽一番。

    庆忌邀了宋朝同入客舱就坐攀谈，船上的人除了船夫水手都在忙碌，其他人无所事事，有的回舱休息，有的扶舷观赏风景，有些常走船的人瞧着两岸风光没甚稀奇，便聚在一起聊天，船头甲板上有几人盘膝而坐，干脆掷枚开赌了。

    季孙小蛮溜到船尾站定，轻轻地吁了口气，心想：“再蒙混些时候，只要到了什么城镇码头，我便偷偷上岸，溜之大吉。唉，如今得罪了家主，姬宋那浑蛋又穷追不舍，我在鲁国想要公开露面可就困难了，该往何处去呢，随这船一直去卫国吗？可那地方我从未去过，人生地不熟……”

    她按了按藏在腰间的金银珍珠等宝贵之物，心中稍安，又想：“庆忌，原来成碧喜欢的人并不是我季氏家奴，而是……吴国公子，他是当世英雄，身份高贵，自然不会行那宵小之事，图谋我季氏财产。如此说来，他与成碧往来，果如成碧所说，只为两情相悦了？”

    想到这里，季孙小蛮心里颇有点不是滋味。在她本心，是不想承认庆忌和成碧之间有什么男女之情的，自己仰慕的大英雄，当然不想他与自己憎恶的人有关连。可是想到成碧的花容月貌，那连女子见了都要为之动心的狐媚模样，这事似乎又是理所当然。如果他如今仍在吴国做公子，倚红偎翠，身边不知多少女子了，如今落魄鲁国，与成碧勾搭上有甚么稀奇。在季孙小蛮所见的大人物里，又有哪个不是妻妾成群？只是……

    “一定是那狐媚子瞧着庆忌年轻英俊，这才勾搭了他！”季孙小蛮望着岸上的青山绿水，愤愤地想。

    船头客舱里，庆忌与宋朝正对坐攀谈。庆忌笑道：“原来宋兄也去梨园风雅台上听讲了？在下当时也在场，倒未曾注意公子在否。不知宋兄对孔丘与少正卯的政论有什么看法，你赞许谁的论点呢？”